Löwensarkophag aus dem Palazzo Savelli, daneben Knabe mit einem Hasen

Außerordentlich lebendig ist der Löwe auf diesem antiken Sarkophag wiedergegeben. Seine Kraft und Gefährlichkeit wird durch das Tier unter ihm unterstrichen - wahrscheinlich hat er es gerade gerissen. Und trotzdem versucht ihn von hinten ein mutiger Mann zu bändigen… Wildkatzen waren den Römern durchaus bekannt und konnten von den Künstlern in natura studiert werden. Denn sie wurden zahlreich für die Gladiatorenkämpfe im Colosseum nach Rom gebracht. Der Zeichner aus der Piranesi-Werkstatt, vielleicht sogar Giovanni Battista selbst, vermochte die Lebendigkeit des in Stein gemeißelten Tieres mit sicherem Strich einzufangen.