Relief mit der Darstellung des Marcus Curtius in den Kapitolinis

Die Szene nimmt Bezug auf eine Volkssage: Ein starkes Erdbeben hatte zu einem tiefen Spalt auf dem Forum Romanum geführt, der sich einem Orakel zufolge erst dann wieder schließen würde, wenn das höchste Gut Roms geopfert würde. Der Soldat Marcus Curtius meinte, nur der Mut des Kriegers könne Rom retten und stürzte sich im Jahr 362 v. Chr. mit Pferd und Waffen in die Tiefe, woraufhin sich der Spalt schloss.